Tohti’nin tutuklanması ve dava süreci
Tohti, 15 Ocak 2014’te ”kanunları ihlal ettiği” gerekçesiyle Pekin yönetimi tarafından tutuklanmış ancak suçunun içeriğine ve nerede tutulduğuna dair bilgi verilmemişti. Güvenlik makamları, daha sonra akademisyenin ailesine gönderdikleri resmi tebligat ile Tohti’nin Urumçi’deki gözetim merkezinde tutulduğunu açıklamıştı.
Tutuklamanın ardından Batı dünyası, Tohti’nin insan hakları ve özgürlükleri kapsamında serbest bırakılması için çağrıda bulunmuş ancak Çin Dışişleri Bakanlığı, açıklamalardan memnun olmadığını belirterek, ABD başta olmak üzere Batı’ya “Çin’in iç meseleleriyle ilgili söylemlere son vermeleri” çağrısı yapmıştı.
İnternet üzerinden yayımladığı makalelerinde etnik grupları kışkırtmak suçlamasıyla 2009 ve 2011 yıllarında gözaltına alınan Tohti, Eylül 2011’de Minzu Üniversitesinde ders vermeyi bırakmıştı. Tohti, 2013’te bir konferansa katılmak üzere kızı ile ABD’ye gitmek istemiş ancak Çinli yetkililer tarafından engellenmişti.